Una defensa de cerro a mar: La lucha de Penco contra la minería de Tierras Raras

Dado que el proyecto minero lleva 10 años buscando instalarse en el territorio, las afectaciones a los cuerpos de las mujeres están vinculadas principalmente a su salud mental y emocional. En este sentido, señalan un constante desgaste y estrés por la defensa del territorio. Asimismo, el sentimiento de “que no dan abasto”. Esta afectación se traduce en constantes dolores de espalda, estómago, de cabeza y útero, esto último a propósito de ir teniendo menstruaciones con más dolor en la medida que avanza el conflicto. A esto se suma el cansancio físico, por tener que estar realizando regularmente actividades en la defensa del territorio.

Esta tensión y estrés les ha generado afectaciones en el ámbito laboral, así como de vínculos sociales y afectivos, en tanto consideran que no tienen tiempo ni energías para poder relajarse y ser felices, pues la preocupación por el territorio está ahí como una constante en sus cabezas. Manifiestan preocupación por el futuro por la posible aprobación del proyecto, pues se preguntan qué pasará con su estilo de vida, la de sus hijos, así como la transformación que tienen las comunas mineras y el aumento de la violencia, particularmente hacia el cuerpo de las mujeres. 

Estas tensiones y esta nueva jornada de trabajo que significa hacer defensa del territorio, se relacionan, a su vez, con las malas prácticas de la empresa: malos tratos, llamadas telefónicas amedrentadoras, falsificación de firmas, procesos de participación ciudadana anticipada llevados a cabo de manera irregular, entre otros. Pues deben estar en un rol constante de vigilancia y monitoreo. 

Además, la Red de Mujeres Penco-Lirquén se siente violentada a propósito del trato que ha tenido desde la institucionalidad local, pues no son tomadas en cuenta por ser consideradas conflictivas; asimismo, al declararse como una organización feminista, genera tensiones al visibilizar otras dimensiones y afectaciones del conflicto, tanto a nivel institucional, como a nivel comunitario, en donde hombres se sienten amenazados por el cuestionamiento a sus privilegios. 

El proyecto minero busca emplazarse en la cuenca del Río Penco, zona que, además, sirve de lugar de esparcimiento y contacto con la naturaleza para la comunidad. Por tanto, la afectación de las aguas, en su calidad y cantidad es una importante preocupación, de hecho, actualmente el río tiene mucho mayor sedimento a propósito de la remoción de tierras; así también, consideran que habrá afectaciones a la flora, fauna y funga que habita el territorio, como pumas, pudúes, monitos del monte, cangrejo tigre, naranjillos, queules y pitaos, siendo estos últimos monumentos naturales en peligro de extinción.  

Si bien el proyecto aún no se instala, lograron hacer funcionar una planta piloto por unos cinco años, lo que significó remoción de tierra, tronaduras, sondajes y construcción de caminos, lo que se ha traducido en derrumbes, deslizamiento de cerros y el secamiento de vertientes. 

Además, el proyecto está próximo a uno de los sectores rurales de la comuna, en donde las familias aún practican la agricultura de subsistencia, crianza de animales y apicultura, quienes temen la instalación del proyecto por la afectación al agua, lo que se suma al temor constante en temporada de incendios por los incendios a las plantaciones forestales que rodean sus campos. 

A nivel organizativo, la defensa del territorio y sus frutos ha traído la conformación de diversas organizaciones territoriales y comunitarias, algunas de carácter interdisciplinario, las que han tejido una red no solo a nivel local, sino también hacia fuera del territorio, en la idea de poder posicionarse y aprender de otras experiencias. Además, estas organizaciones se han destacado por buscar desarrollar procesos de investigación comunitarios. Sin embargo, en el caminar, se han producido diversos quiebres, principalmente a propósito del accionar de las empresas que han ido captando personas, lo que ha generado un clima de desconfianza, agregando una dificultad más a la hora de organizarse. 

La Red de Mujeres Penco-Lirquén se forma a propósito de la ola feminista, en donde mujeres se organizaron para marchar juntas. Desde ahí, se comenzaron a organizar también por la defensa del territorio, pues ven en este una extensión de sus cuerpos, por lo que un daño al territorio es una afectación directa hacia ellas.